Το ηλεκτροκαρδιογράφημα είναι μια σύντομη και ανώδυνη εξέταση με την οποία καταγράφουμε σε ειδικό χαρτί την ηλεκτρική δραστηριότητα της καρδιάς. Στην ουσία πρόκειται για μια μαθηματική συνάρτηση του χρόνου με το δυναμικό της καρδιάς. Για να την αποτυπώσουμε χρησιμοποιούμε ηλεκτρόδια – δέκτες που τοποθετούμε στα άκρα και στο στήθος του ασθενούς.
Ο ασθενής ξαπλώνει άνετα σε ύπτια θέση, βρέχουμε με λίγο νερό τα σημεία τοποθέτησης των ηλεκτροδίων καταγραφής και σε λίγα λεπτά τυπώνουμε το ηλεκτροκαρδιογράφημα. Η ερμηνεία του ηλεκτροκαρδιογραφήματος είναι πολύ σημαντική: μπορούμε να διαπιστώσουμε οξείες (π.χ. οξύ έμφραγμα του μυοκαρδίου) αλλά και χρόνιες (κολπική μαρμαρυγή, καρδιακές αρρυθμίες) διαταραχές που μπορούν να αφορούν τον καρδιακό ρυθμό αλλά και την αρχιτεκτονική της καρδιάς.
Πολλές φορές είναι τόσο υψηλή η διαγνωστική αξία του ηλεκτροκαρδιογραφήματος ώστε να προβούμε άμεσα σε θεραπευτικές αποφάσεις κρίσιμες για την ζωή του ασθενούς.
Ο τεχνολογικός εξοπλισμός που διαθέτουμε κάνει δυνατή και την κατ΄οίκον εξέταση του ασθενούς με ηλεκτροκαρδιογράφημα όταν είναι δυσχερής η μετακίνησή του στο ιατρείο